Het NIMA-verhaal van Willeke van de Kolk: geslaagd met een 10 voor NIMA A Communicatie
1 Kun je kort vertellen wie je bent, waar je werkt en wat je daar doet?
Mijn naam is Willeke van de Kolk, ik ben 40 jaar en woon met mijn man en drie zoons in Nunspeet. In mijn vrije tijd loop ik graag hard, mountainbike ik en doe ik aan CrossFit. Daarnaast ga ik graag met mijn gezin op pad, stap ik af en toe op de motor en spreek ik graag af met vriendinnen.
Ik werk inmiddels achttien jaar bij Hellebrekers. Ik ben daar begonnen als directiesecretaresse en daarna doorgegroeid naar de afdeling Marketing & Communicatie. Recent heb ik de stap gemaakt naar marketing- en communicatiespecialist.
Binnen Hellebrekers ben ik verantwoordelijk voor de interne communicatie voor ruim 330 collega’s. Daarnaast verzorg ik de marketing en communicatie voor de afdeling Water & Leisuretechniek. Mijn werkzaamheden lopen uiteen van interne nieuwsberichten, interviews en fotografie tot LinkedIn-content, campagnes, beurzen, direct mail, video’s en projectreferenties.
2 Welk NIMA-examen heb je gedaan en waarom koos je juist voor dit diploma?
Ik heb de opleiding NIMA A Communicatie gevolgd. Hoewel ik al veel praktijkervaring had, wilde ik mij verder ontwikkelen en de theorie achter het communicatievak beter begrijpen. Omdat ik vanuit mijn functie als directiesecretaresse ben doorgegroeid naar Marketing & Communicatie, vond ik het belangrijk om mijn kennis en mijn nieuwe vakgebied officieel te onderbouwen met een erkend diploma.
3 Wat maakte dit traject voor jou waardevol of belangrijk?
De opleiding heeft mij veel nieuwe inzichten gegeven. Ik heb geleerd om communicatie niet alleen uitvoerend, maar ook strategisch te bekijken. Vooral het bewust nadenken over wat je wilt bereiken, hoe je dat doet en waarom, neem ik mee in mijn dagelijkse werk.
4 Je bent opgevallen door je mooie cijfer. Had je dit resultaat verwacht?
Nee, dat had ik absoluut niet verwacht. Ik grapte tegen mijn kinderen dat ik vroeger op school misschien wat beter mijn best had moeten doen. Ik stond wel volledig achter mijn plan en had er veel tijd en energie in gestoken. Omdat ik al bezig was met de uitvoering, kon ik mijn keuzes tijdens het mondeling goed toelichten en onderbouwen.
Na de presentatie had ik wel een goed gevoel. De examinatoren daagden mij echt uit en stelden kritische vragen, maar ik kon mijn keuzes steeds goed verdedigen. Toch had ik van een 10 echt niet durven dromen.
5 Hoe heb je je voorbereid op het examen? Wat werkte voor jou goed?
Voor het theoretische gedeelte heb ik veel oefentoetsen gemaakt en een duidelijke samenvatting opgesteld. Voor mijn plan heb ik feedback opgehaald bij mijn docent Gilbert de Laat en bij collega’s van Hellebrekers. Ook heb ik mijn presentatie vooraf aan hen gegeven.
Doordat ik de presentatie drie keer had geoefend, wist ik goed wat ik wilde vertellen en kon ik tijdens het examen rustig en overtuigend presenteren. Daarnaast stond ik volledig achter de keuzes in mijn plan. Juist daardoor kon ik deze tijdens het mondeling goed toelichten en onderbouwen.
6 Wat vond je het meest uitdagend aan de opleiding of het examen?
De grootste uitdaging was eigenlijk niet de lesstof, maar de combinatie met mijn dagelijkse leven. Ik werk 28 uur per week, heb drie voetballende zoons, sport zelf veel en heb een druk sociaal leven. In combinatie met de lessen op zaterdag was het soms best puzzelen. Juist daardoor ben ik extra trots dat ik het heb volgehouden en uiteindelijk zo’n mooi resultaat heb behaald.
7 Kun je iets vertellen over je casus of praktijkopdracht? Kwam die uit je eigen werkpraktijk?
Ja, de casus kwam volledig uit mijn eigen organisatie. Hellebrekers heeft een nieuwe missie, visie, kernwaarden en pay-off geïntroduceerd. Mijn opdracht was om een intern communicatieplan te ontwikkelen waarmee collega’s niet alleen kennisnemen van de nieuwe koers, maar deze ook begrijpen en toepassen in hun dagelijkse werk. Dat maakte de opdracht extra waardevol, omdat ik het plan ook daadwerkelijk aan het uitvoeren ben.
8 Wat heb je geleerd dat je nu al toepast in je werk?
Ik heb mijn plan van aanpak opgebouwd aan de hand van het model van Michels: awareness, engagement en actie. Dit model werkte goed voor mijn opdracht, omdat je collega’s stap voor stap meeneemt van bekendheid naar begrip en uiteindelijk naar toepassing in de praktijk.
Door op deze manier te werken, heb ik vooral geleerd om niet meer vanuit een communicatiemiddel te denken, maar vanuit een communicatiedoel. Eerst bepaal ik wat ik wil bereiken, bij wie en welke aanpak daar het beste bij past.
9 Heeft het NIMA-traject je anders laten kijken naar marketing, communicatie of sales?
Zeker. Ik ben communicatie veel meer gaan zien als een vakgebied dat echt invloed heeft op hoe mensen denken, samenwerken en omgaan met veranderingen. Het gaat dus niet alleen om wat je vertelt, maar vooral om wat je ermee in beweging wilt brengen.
10 Hoe voelde het toen je hoorde dat je geslaagd was met dit resultaat?
Ik was echt onwijs trots. Het voelde zó goed om het traject met een 10 af te sluiten. Ik heb de hele dag met een grote glimlach rondgelopen en ’s avonds hebben we thuis met champagne op het resultaat geproost.
11 Was je tevreden over je opleider en/of begeleidende docent? Wat heeft je geholpen in de begeleiding?
Ja, ik was heel tevreden over mijn opleider en docent. Gilbert de Laat van De Laat Kenniscentrum heeft ontzettend veel kennis en brengt die met veel enthousiasme over. Ik vond het ook prettig dat de lessen grotendeels fysiek waren. Ondanks de vroege rit naar Nieuwegein op zaterdagochtend ging ik altijd met plezier. We hebben veel geleerd én veel gelachen.
12 Is er iets dat je hebt gemist of waarvan je denkt: dit kan beter?
Ik heb eigenlijk weinig gemist tijdens de opleiding zelf. Wel vond ik het jammer dat ik eerst bij een andere opleider wilde starten, maar dat de opleiding daar twee keer niet doorging. Daardoor ben ik uiteindelijk een halfjaar later begonnen dan gepland. Achteraf ben ik wel heel blij dat ik bij De Laat Kenniscentrum terecht ben gekomen.
13 Wat zou je andere professionals aanraden die twijfelen over een NIMA-opleiding of examen?
Gewoon doen. Het kost tijd, maar je krijgt er ontzettend veel voor terug. Je leert niet alleen de theorie, maar vooral hoe je die kunt toepassen in de praktijk. Daardoor word je sterker in je vak en kun je je keuzes veel beter onderbouwen.
14 Wat is jouw volgende stap? Denk je bijvoorbeeld aan een vervolgopleiding of een nieuw NIMA-diploma?
Mijn examinatoren gaven aan dat het zonde zou zijn als ik NIMA B niet ga doen. Ook mijn collega’s zeggen: gewoon doen. Ik ga daar tijdens de zomervakantie rustig over nadenken. Eerst wil ik even genieten van de rust en van het resultaat dat ik nu heb behaald.
15 Wat mogen mensen vooral onthouden van jouw verhaal?
Wat mensen vooral mogen onthouden, is dat je ook op je veertigste prima een opleiding kunt volgen, naast een baan, kinderen, een huishouden en sport. Het vraagt tijd en discipline, maar de voldoening is des te groter als je het haalt. Voor mij heeft deze opleiding bewezen dat je nooit bent uitgeleerd en dat investeren in jezelf altijd waardevol is.
16 Je werkt in een bijzondere branche. Hoe helpt jouw NIMA-kennis je om communicatie sterker in te zetten binnen die wereld?
De techniek is een ontzettend mooie en veelzijdige branche. Mijn collega’s realiseren de meest bijzondere projecten: van surfen in de Rotterdamse grachten bij RiF010 en de renovatie van het aquarium in ARTIS tot zwembaden op megajachten en het volledig automatiseren van complete productielijnen.
Juist omdat ik met veel technische en praktijkgerichte collega’s werk, is communicatie een mooie uitdaging. Strategie kan voor hen al snel abstract voelen. Dankzij mijn NIMA-opleiding heb ik geleerd hoe ik strategische boodschappen kan vertalen naar middelen die aansluiten bij de doelgroep.
Zo bedacht ik voor de introductie van onze nieuwe pay-off een rolmaat. Veel collega’s werken dagelijks met gereedschap, waardoor de pay-off letterlijk en figuurlijk in hun handen kwam. Dat bleek een schot in de roos.